Chita (Acinonyx jubatus)

Chita (Acinonyx jubatus Schreber)

A Chita, também designada, vulgarmente, por Guepardo,  Leopardo-caçador, ou Onça-africana é um animal carnívoro da família Felidae, que vive, no estado selvagem, em regiões de savana em África e em zonas semi-áridas do sudoeste da Ásia, embora as populações asiáticas sejam, presentemente,  de reduzida expressão.

É considerado o animal terrestre mais veloz podendo atingir velocidades da ordem dos 110-120km/h. Usa o método da perseguição para caçar as presas (geralmente: gazelas, antílopes e impalas) em corridas curtas (à volta de 400 metros) desistindo da captura se, após a breve corrida, não atingir o seu objectivo. Frequentemente, as presas capturadas pela Chita são-lhe roubadas por outros carnívoros, em especial por leões e hienas que se aproveitam do facto de a Chita ficar exausta após a perseguição e a captura.

Em cada gestação, a fêmea pode gerar entre uma e seis crias que são desmamadas cerca de seis meses após o parto.

Estatuto de conservação da espécie: "Vulnerável", devido à caça e à diminuição das presas disponíveis.

(Local: Jardim Zoológico de Lisboa)

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